Cómo calibrar la cama si las esquinas no tocan uniformly

La correcta calibración de la cama de impresión es fundamental para la calidad de las impresiones 3D. Si la cama no está nivelada, la primera capa no se adherirá uniformemente, lo que puede llevar a fallos en la impresión, deformaciones y desperdicio de material. Una cama mal calibrada puede parecer un problema menor, pero sus consecuencias pueden ser significativas para el resultado final.

Nivelar la cama de impresión no es una tarea única; a menudo requiere ajustes y una comprensión del cómo funciona nuestro sistema. Existen diversos métodos, desde los manuales hasta los automáticos, y cada uno tiene sus propias ventajas y desventajas. Elegir la técnica adecuada y dominarla es crucial para obtener impresiones 3D de alta calidad, especialmente en impresoras más asequibles donde la precisión mecánica puede ser limitada.

Nivelación Manual con Papel

La nivelación manual es el método más común y sirve como base para entender cómo funciona la nivelación en general. Consiste en mover la boquilla a cada esquina de la cama y ajustar las tuercas de nivelación hasta que un trozo de papel se deslice con una ligera resistencia entre la boquilla y la cama. Este proceso debe repetirse varias veces.

Es importante recordar que la cama se deforma con el calor, por lo que es recomendable realizar la nivelación manual una vez que la cama ha alcanzado la temperatura de impresión deseada. Si la temperatura ambiente cambia drásticamente, también es aconsejable volver a nivelar la cama. La paciencia y la precisión son claves para obtener buenos resultados con este método.

Finalmente, al nivelar manualmente, es fundamental comprobar también el centro de la cama. Muchos problemas de adherencia se originan debido a que el centro no está al mismo nivel que las esquinas, por lo que no se debe pasar por alto este paso.

Utilizando un Sensor de Nivelación Automática (ABL)

Los sensores de nivelación automática, como los BLTouch, simplifican significativamente el proceso de calibración. Estos sensores mapean la superficie de la cama y compensan las irregularidades durante la impresión. Después de la instalación y configuración inicial del sensor, el software de la impresora compensará automáticamente las diferencias de altura.

Si bien el ABL ayuda mucho, no es una solución mágica. La cama aún necesita estar razonablemente nivelada para que el sensor funcione correctamente. Debes realizar una nivelación manual básica al principio, asegúrate de que las diferencias no sean demasiado grandes para el rango del sensor.

Es fundamental comprender la configuración de tu ABL en el firmware de la impresora (Marlin, RepRapFirmware, etc.). Parámetros como la distancia del sensor a la boquilla y el número de puntos de muestreo influyen significativamente en la precisión de la compensación.

Ajustes de Offset Z

El "offset Z" es la distancia que la impresora asume entre la boquilla y la cama después de la nivelación. Ajustar adecuadamente este valor es crucial para que la primera capa se adhiera correctamente. Si el offset Z es demasiado alto, la primera capa no se pegará; si es demasiado bajo, la boquilla podría raspar la cama.

Para ajustar el offset Z, se suele utilizar un "baby stepping" durante la primera impresión. Esto implica modificar el valor del offset Z en pequeños incrementos mientras se observa la primera capa. Un valor de ajuste adecuado implicará una primera capa ligeramente aplastada, que se adhiere firmemente a la superficie.

Experimenta con pequeños incrementos (0.01mm o menos) y presta atención a cómo cambia la adherencia de la primera capa. Recuerda que cada filamento puede requerir un offset Z ligeramente diferente debido a sus propiedades de expansión y contracción.

Diagnóstico de Deformaciones en la Cama

Las camas de impresión pueden deformarse con el tiempo, especialmente si son de aluminio. Esta deformación se manifiesta a menudo como zonas más altas o más bajas en diferentes puntos de la cama. Para diagnosticar esta deformación, se puede utilizar una regla o un calibrador para medir la distancia entre la boquilla y la cama en varios puntos.

Una técnica común para corregir una cama deformada es utilizar una malla de compensación de deformación. Esta función, disponible en algunos firmwares de impresora, crea un mapa de la superficie de la cama y compensa las irregularidades durante la impresión, sobre todo si en combinación con un sensor ABL.

Si la deformación es severa y no se puede corregir con software, puede ser necesario reemplazar la cama de impresión o utilizar un sistema de fijación más robusto para evitar que se doble.

Ajustes Finos y Pruebas de Adhesión

Después de realizar los ajustes de nivelación y offset Z, debes realizar pruebas de adhesión para asegurarte de que la primera capa se adhiere correctamente en toda la superficie de la cama. Imprime un cuadrado o un rectángulo grande y observa si los bordes se levantan o se deforman. Las pruebas de adherencia son esenciales.

Si experimentas problemas de adherencia en áreas específicas de la cama, puedes intentar aumentar o disminuir ligeramente el offset Z para esa área en particular, o ajustar la temperatura de la cama. En ocasiones, una ligera capa de laca para el cabello o pegamento en barra puede mejorar la adherencia.

Lleva un registro de los valores de offset Z y de cualquier otro ajuste que realices. Esto te ayudará a encontrar la configuración óptima para diferentes filamentos y a solucionar problemas de adherencia en el futuro.

Conclusión

Calibrar la cama de impresión puede parecer un proceso complejo, pero con la práctica y una buena comprensión de los principios básicos, se puede dominar. Es un proceso fundamental para garantizar la calidad de tus impresiones 3D y evitar frustraciones innecesarias. No subestimes la importancia de dedicar tiempo a esta tarea, ya que los resultados valdrán la pena.

Recuerda que la calibración de la cama no es una tarea única. Requiere un mantenimiento continuo y ajustes periódicos, sobre todo si utilizas diferentes tipos de filamento o cambian las condiciones ambientales. Al estar atento a las señales que te da tu impresora, podrás mantener la cama de impresión en condiciones óptimas y obtener impresiones impecables.